L' île de la tentation de Njognath

Alors qu'elles voulaient regagner le site du drame pour se recueillir, les premières familles ont été retenues au niveau de la barière de sécurité pendant plus de quatre heures.

L'émotion était intense hier sur le site d'impact. Une dizaine de membres des familles camerounaises et étrangères amenées par la compagnie Kenya Airways s'est rendue à Mbanga Pongo pour apprécier l'ampleur du drame.

Munis de bottes, une combinaison de manteau jaune et gerbe de fleurs à la main, les proches des disparus ont bravé le parcours de combattant dans la forêt de cette mangrove. Motivés et déterminés. " Lorsqu'on t'envoie pour une mission comme celle-ci, il t'appartient d'y arriver ", avoue le capitaine Kessan, inspecteur des Douanes en Côte d'Ivoire. Dans ce crash, son cousin Etienne Tadjio François. Des larmes, des pleurs, des prières et un dépôt des gerbes pour que l'âme des victimes repose en paix.

" J'ai juste déposé une gerbe de fleurs et prié un peu pour mon frère qui est décédé " ajoute-t-il. Et la délégation a pu reprendre le chemin du retour le coeur soulagé. " Je suis psychologiquement libéré " affirme le capitaine Kessan. Sa compatriote, Mme Mayiwa Marie-Vivianne a perdu sa soeur. Mme Ekandje Nelson, une Camerounaise vivant en France, a perdu son compagnon, père de ses enfants. Ces deux femmes n'ont pas caché leur soulagement. " J'ai le coeur léger désormais, la tête libérée " diront-elles, presque en choeur.

Les membres des familles des victimes n'ont pas pu se contenir devant l'ampleur des dégâts. Chacun peut désormais témoigner de la réalité du drame. " C'est la volonté de Dieu. Tel que j'ai vu les débris et l'état du site là, on ne pouvait pas espérer grand-chose. Avec ce qu'on a vu là, même un morceau de bois dans l'avion deviendrait de la poudre. Ce ne sont pas les humains qui résisteraient" précise le capitaine Kessan. M. Ouandji Louis-Roger, Camerounais parti du Kenya, où il réside, a perdu son fils de 27 ans. Ce dernier venait d'achever ses études et devait entamer la vie active. Il trouve la mort alors qu'il était revenu en Afrique saluer sa famille. " Il venait au Kenya pour nous rendre visite après une escale au Cameroun pour saluer sa grand-mère.

Le pèlerinage à Mbanga Pongo n'a pas été facile pour la délégation des membres de famille. Quatre heures d'attente et de discussions chaudes avec les forces de l'ordre et les responsables de Kenya Airways. Des incompréhensions. Même la présence de Mme Suzanne Bomback, ministre des Affaires sociales, présente au point de commandement avancé, n'y a rien pu. Il leur était interdit de franchir la barrière de sécurité pour visiter le lieu d'impact. Les responsables de la coordination des secours redoutaient le pire. " Laisser les familles aller sur le site est un gros risque. Sous le choc et l'émotion, on peut enregistrer une situation inattendue", lance un officier supérieur.

Dans ce climat, il faut attendre les ordres du gouverneur, Gounouko Haounaye, coordonnateur de la commission centrale des interventions dans cette catastrophe. En attendant cette autorisation, les membres des familles sortent de leurs gongs pour protester contre ce traitement.

Au bout du compte, la compagnie Kenya Airways qui s'était organisée pour conduire par groupes de quinze membres les familles éplorées, dans une rotation de trois heures, se contentera d'y conduire un seul groupe. Les autres pourront effectuer le même pèlerinage, ce mercredi.

Le Messager

15 Mai 2007

Publié sur le web le 15 Mai 2007

M.N. NJOG

Les sapeurs-pompiers ont réalisé de grandes trouvailles lors de cette huitième journée de recherches.

Sept nouveaux fragments de corps ont été retrouvés dans la forêt à la suite d'une intense battue orchestrée par les sapeurs-pompiers. Portant à 151 le nombre de restes de corps des victimes du crash du vol KQ 507 survenu dans la nuit de vendredi 4 au samedi 5 mai 2007. La mangrove est loin d'avoir livré tous les décombres issus de cette catastrophe aérienne. Le ratissage des secouristes ce lundi 14 mai a aussi permis de retrouver la balise de détresse. Cette pièce qui suscite une grande controverse. Son mauvais fonctionnement est à l'origine du retard enregistré dans la découverte tardive de l'épave. D'où dans la polémique survenue après l'orientation des recherches à 150 km dans la ville de Mvengue. Avec cette découverte, les experts sont finalement fixés sur l'état de non-fonctionnement de cette balise de détresse. Car elle a été retrouvée coupée en deux.

Autre trouvaille importante : la check-list du pilote. Une sorte de fiche technique de vol que rédige le pilote, après le décollage et pendant la navigation. En attendant que l'on procède au décryptage de ces deux éléments, les experts en aéronautique doutent d'apprendre des révélations de cette fly data recorder du pilote. Certains avis estiment qu'au regard du temps émis avant le crash, le pilote n'aurait pas eu le temps nécessaire pour rédiger cette check-list. Les regards restent fixés sur la carlingue. Certains la disent toujours bloquée dans le cratère ouvert par la chute de l'avion. D'autres ont déjà déchanté. La grande partie du cockpit ayant été retrouvée sur le flanc sud du cratère ouvert par l'impact de la chute du Boeing 737-800 à son contact avec le sol. Depuis le jeudi 10 mai, les sapeurs pompiers ont réussi, après une opération d'évacuation d'eau, de repérer les deux réacteurs de l'avion écrasé dans la mangrove de Mbanga Pongo. Ils sont enfouis à quatre mètres du sol dans ce lac de cratère. Depuis lors, aucune opération de retrait n'a été engagée. On parle d'un manque de matériel adéquat des équipes de sapeurs-pompiers. Mais aussi on attendait l'entrée d'un engin lourd (pelle-mécanique). Cela ne serait plus possible. L'entreprise chinoise des travaux publics, chinoise engagée pour créer la voie d'accès devant mener au lieu d'impact n'y parvient pas.

Pourtant, le retrait de ces moteurs est aussi déterminant dans la recherche des causes de ce crash. Les experts américains de Boeing et les experts de l'aéronautique camerounaise et kenyane sont dans l'expectative. Ils pensent même qu'en dessous de ces moteurs, on pourrait trouver la deuxième boîte noire. Celle sur laquelle reposent tous les espoirs. La première boîte noire retrouvée dès le premier jour des fouilles étant celle où les paramètres de navigation de l'avion sont contenus. " Elle peut donner la vitesse de l'avion et son altitude au moment du crash " précise Sama Ignatius, le Directeur de l'Autorité aéronautique. La deuxième boîte à ce titre est la plus importante. " C'est celle où les enregistrements entre le pilote et la tour de contrôle sont contenus. C'est elle qui peut indiquer les circonstances de ce drame aérien " ajoute-t-il.

Une expertise Kenyane repoussée

En reprenant les recherches ce lundi 14 mai après une journée de repos, les sapeurs-pompiers ont opéré un ratissage plus en profondeur dans la forêt de cette mangrove. Faute de moyens pour tirer les moteurs du cratère qui s'est à nouveau rempli d'eau, le lieutenant-colonel Owono Nlend (commandant de la 20e compagnie des Sapeurs pompiers de Douala) appuyé depuis la fin de semaine par le colonel Béa dit avoir un tire-force pour essayer cette opération. Mais personne ne comprend pourquoi elle n'est toujours pas engagée. Un expert européen envoyé par l'aéronautique kenyane est arrivé sur les lieux avec un matériel pour tenter l'opération. Une moto-pompe d'une grande puissance et plusieurs autres matériels indiqués. On ne lui a pas permis de travailler de concert avec les sapeurs-pompiers. Il lui est reproché de ne s'être pas référé à la haute hiérarchie des forces de défenses conduisant ces opérations. Il est reparti avec son matériel. On espère qu'il se soumettra à la procédure pour que l'opération de retrait des deux réacteurs commence enfin.

Le Messager (Douala)

15 Mai 2007

Publié sur le web le 15 Mai 2007

Mathieu Nathanaël Njog

Evacuations à Mbanga Pongo

La recherche de la carlingue est bloquée

La carlingue et les moteurs sont toujours introuvables. Le ministre des Transports camerounais est enfin arrivé sur le lieu du drame. Les équipes n’ont pas travaillées hier.

Il est 17 heures ce samedi 12 mai 2007 lorsque le ministre des Transports, Dakolé Daïssala sort de Mbanga Pongo où des responsables d’administrations publiques en service à Douala l’ont conduit pour enfin toucher la réalité du doigt. “ Il nous a bluffé. Il nous a caché sa détermination d’aller jusqu’au site. Nous nous imaginions qu’il devrait s’arrêter au point de commandement avancé ” lance une autorité. Le ministre et toute sa délégation ont l’air éreintés. Ils dégoulinent de sueur ; leurs vêtements sont trempés. Tout le monde n’a d’yeux d’apitoiement que sur le ministre Dakolé. “ On a peur qu’il fasse une hypo ”, indique un secouriste.

Abattu sur un morceau de bois, une petite bouteille d’eau fraîche à la main, le ministre essaie de surpasser sa fatigue apparente. “ Les gens ont exagéré, la distance dans la forêt n’est pas aussi longue ”, estime-t-il. Seulement, pour tenir le coût de ce chemin du combattant, le comité local l’avait bien encadré, (médecins, secouristes et soldats). Cela ne l’a pas empêché de trébucher sur le parcours. Il repart des lieux sans donner ses impressions. “ Nous venons constater si toutes les mesures sont mises en œuvre dans cette intervention et apprécier la capacité de l’Etat de réagir en pareille circonstance. Pour la discipline gouvernementale, nous avions décidé que seul le gouverneur de la province du Littoral est habilité de donner la position officielle. Cela vaut pour l’image de l’Etat ”, précise-t-il. Dans tous les cas, Dakolé Daissala, le ministre des Transports, aura battu tous les records. Il est le seul membre du gouvernement à avoir atteint le site d’impact, bien évidemment une semaine après le drame.

145 fragments de corps rassemblés

Sur le terrain, il a pu vivre la continuité des opérations de sauvetage. Pendant sa visite, six fragments de corps et deux corps entiers (celui d’un Chinois et d’un médecin Américain identifiés) ont été retrouvés et évacués à la morgue. Ce travail est le fruit d’un ratissage des sapeurs pompiers effectué à plus de 250 m à l’intérieur de la mangrove. Ce qui porte à 145 le nombre total de fragments de corps rassemblés après cinq jours de recherche. Impossible de préciser combien de corps ont déjà été identifiés jusqu’ici.

Le Comité local de sauvetage a pris une pause hier dimanche. Mercredi dernier, les sapeurs pompiers estimaient pourtant avoir récupéré la quasi-totalité des restes de corps se trouvant en surface. C’est pourquoi ils se sont décidés, dès le jeudi 10 mai, à axer les recherches dans le cratère ouvert dans la mangrove de Mbanga Pongo par l’impact de la chute d’une partie de l’épave du Bœing 737-800 de la Kenya Airways. Tous les espoirs sont portés sur la sortie de la carlingue (ensemble formé par la cabine d’un avion et le poste de pilotage).

Quarante-huit heures plus tard, seules quelques feuilles de la coque de l’avion y sont tirées. Les experts américains de Bœing, Kenyans et Camerounais de l’aéronautique ne cachent pas leur déception. Ils espéraient que sortiraient de ce lac de cratère suffisamment d’éléments (moteurs, l’autre boîte noire, cockpit) pour faciliter l’avancée des recherches sur la cause du crash.

Ce n’est que partie remise pour les sapeurs pompiers. Les opérations d’assèchement et d’aspiration d’eau du cratère ont permis tout simplement de constater que la partie solide de la carlingue et certainement du moteur sont à quatre mètres du sol. Et les équipes des sapeurs-pompiers n’ont pas le matériel nécessaire pour essayer de les retirer. Certains sont mêmes sceptiques sur leur capacité à retrouver un objet à conviction dans cette cavité. En tout cas, les équipes de sauvetage disent attendre que la route qui est en train d’être ouverte dans la forêt par la Crbc, la société chinoise des travaux publics, soit livrée. Cette route permettra que le matériel lourd (pelle mécanique par exemple) adaptée pour la fouille de ce cratère puisse être utilisé.

Par Mathieu Nathanaël Njog 

Le 14-05-2007 

Erratum

Dans notre édition N° 2370 du lundi 14 mai 2007 dans l’article « La recherche de la carlingue est bloquée »   une erreur malencontreuse nous a fait écrire que le ministre des transports Dakolé Daïssala s’était rendu sur le lieu du drame. Il s’agit en lieu et place tout simplement du secrétaire d’Etat à la santé, Alim Hayatou. Nous nous excusons à l’égard de tous ceux que cette malencontreuse erreur a causé du tort.

Un passager a appelé au secours...

La mère d'un passager affirme que son fils a appelé des proches et a dit avoir besoin de secours.

Le comité de coordination des secours a mis en place un centre d'accueil, d'écoute et psychologique des familles au cercle municipal de Douala. Une décision prise à la suite de l'arrivée au Cameroun des membres de familles éplorées. Dans cette opération, la compagnie Kenya Airways a permis à plusieurs parents, conjoints, frères et amis de rejoindre le Cameroun depuis lundi 7 mai.

C'est le cas de Mme Siré Sylvie, partie de la Côte d'Ivoire depuis trois jours pour avoir une idée claire sur les circonstances du drame et sur le sort de son mari, Siré Cyriaque, opérateur économique. " Mon mari était essentiellement parti et toujours dans un avion. Et sa compagnie préférée était la Kenya Airways. La plupart de ses activités l'amenaient en Afrique du Sud. Je suis venue au Cameroun pour essayer de savoir si je peux repartir avec les restes de mon époux pour lui réserver des cérémonies dignes ", indique-t-elle. Jusqu'à cet instant, le nom de son mari ne se retrouve toujours pas sur le listing des morceaux de corps identifiés.

Les membres du gouvernement arrivés à Douala mercredi 9 mai sont allés à la rencontre des familles hier jeudi à l'hôtel Sawa où ils sont logés. Il était question de leur témoigner la compassion et le réconfort du gouvernement. Au cours de cette visite, les familles ont interpellé l'Etat sur le dédommagement des passagers décédés, notamment sur le remboursement des fortes sommes d'argent qu'ils détenaient sur eux et dont la plupart étaient des crédits contractés auprès des banques. En réponse, il leur a été avoué que la compagnie Kenya Airways est couverte par des polices d'assurances y afférentes. " L'un pour l'avion vide et l'autre pour les passagers de la compagnie. "

Les membres des familles se sont aussi interrogés sur la responsabilité de l'Etat du Cameroun au regard de la lenteur des recherches, d'autant qu'elle n'aurait pas permis de sauver des éventuels survivants. Pour soutenir cet argumentaire, une femme de nationalité indienne a révélé sur les antennes du poste national que son fils était à bord du vol KQ 507 de Kenya Airways parti d'Abidjan pour Nairobi via Douala. Ce dernier, dans un entretien téléphonique avec un tiers il a lancé un appel de détresse. " Il a dit qu'il se trouvait quelque part, un endroit qu'il ne pouvait pas situer et avait besoin de secours. " En recoupant l'information, la mère avoue qu'il y avait plusieurs autres voix de détresse de personnes s'exprimant en anglais. Alors, elle s'interroge s'il n'y a pas la possibilité de retrouver encore des survivants.

En toute réponse, les membres du gouvernement de l'expédition de Douala ont tout simplement affirmé qu'une équipe technique de secours était à pied d'oeuvre au lieu d'impact pour évacuer les corps, rechercher si possible les rescapés, retrouver la deuxième boîte noire et sortir la carlingue enfouie dans le cratère. Par la suite, la délégation ministérielle a donné injonction au comité local de coordination des opérations de secours d'organiser une descente des familles à Mbanga Pongo pour qu'elles apprécient elles-mêmes du doigt la réalité de l'accident.

Question sur l'appel au secours

La déclaration de cette mère indienne pourrait relancer le débat sur le retard accusé pour retrouver le lieu où s'est écrasé l'avion. Et la possibilité de retrouver des survivants si le lieu de l'accident avait été repérée plus tôt. Seulement au regard des évacuations des colis envoyés à la morgue par les équipes de secours jusqu'à ce jour, les secouristes ne croient pas qu'il y ait pu avoir un passager vivant. " Les équipes de secours n'ont retrouvé jusqu'ici que des morceaux de chairs humaines ou des corps mutilés et déchiquetés. Moins d'une dizaine de corps ont été récupérés entiers et ils ont été retrouvaient ensevelis dans la boue de cette mangrove ", explique un responsable du corps des sapeurs pompiers. Quelques autres corps décapités ont été retrouvés accrochés sur les arbres à l'intérieur de gilets de sauvetage. Même les corps des pilotes qui ont réussi à se faire éjecter de l'avion n'ont pas été retrouvés entiers.

Il reste toutefois constant que la défaillance dans la recherche de cet aéronef retrouvé quarante-huit heures plus tard pose des interrogations sur les compétences en matière de sécurité aéronautique au Cameroun. Mais aussi un manque de coopération de plusieurs entreprises compétentes. A l'instar des sociétés de télécommunications qui auraient pu à l'aide des équipements qu'ils dispose de repérer les clients utilisant le roaming. Car, il y des portables continuent à sonner parmi les objets de valeurs retrouvées sous scellés.

Le Messager (Douala)

11 Mai 2007

Publié sur le web le 11 Mai 2007

Mathieu Nathanaël Njog

L’évacuation prend du plomb dans l’aile

Déjà 78 paquets de chair confectionnés. Mais le travail reste lent et pénible.

Des corps, morceaux de chairs et de ferraille sont progressivement retrouvés dans la mangrove de Mbanga Pongo au fur et à mesure que les jours passent. Les équipes de secours ont réussi à rassembler des corps mutilés, déchiquetés ou entiers dans 50 housses d’évacuation hier mardi. Un chiffre en nette augmentation au regard des 28 housses conduites vers la morgue de l’hôpital Laquintinie de Douala le lundi 7 mai 2007 à de la première journée de sauvetage. Les équipes d’intervention ont mis le turbo et même amélioré leurs méthodes de travail. Les sapeurs pompiers sont chargés de la recherche et du conditionnement des corps. Les militaires et les gendarmes, quant à eux, sont chargés de les sortir de la mangrove tandis que les équipes médicales et les secouristes (Samu, croix rouge et autres organismes) les évacuent vers les morgues des hôpitaux de Douala où les espaces ont été prioritairement réservées.

Pour atteindre ces chiffres, le commandant de l’unité des sapeurs-pompiers a pris la direction des opérations. Il a interdit la présence des volontaires au lieu d’impact. Les populations volontaires ont été orientées dans la battue à la recherche des corps. La battue de mardi 8 mai a permis de découvrir dans un rayon de 100 m de mètre dans la mangrove boueuse des corps de plus en plus reconnaissables. C’est le cas de celui de l’arbitre international Omgba Zing Martin, du pilote et bien d’autres.

Cette opération est pour autant confrontée à des difficultés énormes, en dépit des dons en gangs et en masques qu’offrent quelques entreprises de la place. Les manœuvres organisées pour vider le cratère de son plein d’eau afin d’atteindre l’épave qui s’y est enfouie à près de 15 m dans la terre se sont avérées vaines. Jusqu’à trois motos-pompes ont pourtant été utilisées ! La profondeur du cratère a atteint la nappe d’eau de la mangrove et favorise une remontée permanente et intarissable de boue. Surtout lors de la marrée haute. Il est prévu de mobiliser une quinzaine de motos-pompes ce mercredi. Devant cette difficulté, les sapeurs-pompiers ont opté pour la battue. Celle-ci s’est avérée plus fructueuse puisqu’elle a permis de découvrir plusieurs corps éparpillés. Cette option a conforté les secouristes sur le fait qu’un nombre important de corps se retrouve davantage à la surface de la mangrove que dans le cratère où tous les regards étaient rivés. Les secouristes ont ainsi pu retrouver en fin de soirée un corps mutilé accroché à un palmier à travers un gilet de sauvetage. Plusieurs autres corps ont été retrouvés en dessous des pieds des palmiers.

Manque de brancards

Les secouristes sont par ailleurs confrontés à un réel problème d’évacuation parce que dépourvus de matériels suffisants. Il manque par exemple des brancards. Un manquement relevé par les responsables compétents depuis le lundi 7 mai. Les équipes de secours avaient alors cinq brancards pour sortir les corps du site d’impact au poste de rassemblement, soit près de deux kilomètres de chemin sinueux et impraticables. A tel enseigne qu’il s’est posé pendant les deux premiers jours une menace d’abandon des corps pourtant déjà empaquetés. Les secours ont travaillé hier encore avec simplement huit brancards. Une cause des lenteurs de l’opération d’évacuation. Outré, le préfet du Wouri, Bernard Atébédé, responsable de la logistique a demandé au délégué provincial de la santé pour le Littoral, Arsel Mbida Fouda, de rassembler au plus vite les brancards dans les différents hôpitaux de Douala pour rendre efficace le travail d’évacuation ce mercredi. Faute de quoi la décomposition des corps va être une menace pour la suite de cette opération.

Dans la même lancée, la communauté urbaine de Douala s’est engagée à entamer les travaux de reprofilage de la voie, de la station Tradex au lieu du drame. D’autant que l’accès est très difficile sur le tronçon accessible aux véhicules. 

Par Mathieu Nathanaël NJOG

Le 09-05-2007