Le défi de la scolarisation des enafants autistes

Autisme et insertion sociale

Le Cameroun a abrité le 2ème Congrès international le 5 avril 2008. La cérémonie a été présidée par Mme Catherine Bakang Mbock, le ministre des affaires sociales.

La salle Tokoto a servi de cadre aux assises du 2ème congrès international sur l’autisme. Il était placé sur le thème : “Autisme : accompagnement et scolarisation”. Les assises ont eu lieu le 5 avril 2008, présidées par les ministres Mama Fouda, de la Santé publique et Mme Catherine Bakang Mbock, des affaires sociales, marraine des assises. Elles étaient organisées par le Centre Orchidée Home, une réalisation du Lions club Douala Paradise en partenariat avec l’association Lea pour Samy de France. Les assises ont connu une forte participation des parents ayant des enfants malades, des associations oeuvrant au soutien des enfants atteints par l’autisme et les professionnels (médecins, éducateurs, personnels Minas, Minedub, Minsante,…)

Les travaux se sont déroulés en deux phases. La première, lancée dès le 29 mars dernier, a consisté à organiser une campagne de sensibilisation dénommée “ Autis-act ”. Elle a coïncidé avec la célébration, le 02 avril, de la journée mondiale de sensibilisation à l'autisme. Une action et pas des moindres, lorsqu’on se souvient qu’il y a encore deux ans au Cameroun, la maladie n’était pas bien connue même dans le corps médical. Conséquence, plusieurs familles ayant des enfants présentant les troubles d’autisme ont sombré dans un traumatisme, lorsqu’elles ne se réfugiaient pas chez des charlatans ou des courants religieux qui gagnent du terrain.

La seconde phase était un appel en direction des pouvoirs publics pour que soit rendu concret le projet consistant à faciliter l’éducation des enfants autistes. Car, au regard de l’action menée sur le terrain par plus de 50 structures d’encadrement reparties sur l’ensemble du territoire national et qui s’occupent d’une centaine d’enfants autistes depuis une dizaine d’années, bon nombre d’enfants sont passés du stade du développement à celui de la scolarisation. Le projet conduit par le Centre Orchidée Home auprès des ministères compétents est suffisamment avancé. “ Parce qu’on pense que l’autisme est une maladie et les enfants qui en sont atteints ne sont pas des êtres à part entière ”.

Maladie neurobiologique

L’autisme est une maladie qui se caractérise par un trouble profond, global et précoce du développement de l’enfant. Notamment sur les aspects suivants : - Un déficit qualitatif de l’interaction sociale (isolement, perturbation des interactions sociales). - Un déficit qualitatif de la communication non verbale et verbale (troubles du langage, troubles de la communication). - Des anomalies dans le domaine moteur (mouvements stéréotypés, répétitifs). Dans la majorité des cas, le syndrome autiste entraîne un retard mental sévère chez la victime. Les symptômes apparaissent avant l’âge de 3 ans. Selon les statistiques “ Un enfant sur 166 est atteint d’autisme et de troubles envahissants du comportement”.

Il faut donc saluer tous les efforts faits pour susciter l’adhésion des pouvoirs publics, des sociétés citoyennes et des populations dans l’organisation de prise en charge de l’autisme au Cameroun. En améliorant les connaissances des intervenants, en mettant à la disposition du grand public des informations susceptibles de changer leur perception de l’autisme et à doter les familles et les professionnels de ce secteur d’un savoir faire l permettant une meilleure prise en mains des enfants atteints d’autisme. Le plus difficile après les discours consiste maintenant à mettre en place une approche et un mécanisme de suivi des acquis du congrès.

Mathieu Nathanaël NJOG

Le Messager du 9-04-2008