Le conflit entre la Caf et la Côte d’Ivoire enfle

Can 2008 : Fait Marquant XIII

La polémique sur la désignation du ballon d’or africain 2007 peut-elle être compromettante aux Eléphants ? Les ivoiriens craignent pour leur demi-finale.

Tout serait parti de l’absence du capitaine de la Côte d’Ivoire, Didier Drogba à la cérémonie des Caf Awards à Lomé, capitale du Togo, vendredi 1er février 2008. Cérémonie de récompense des footballeurs qui se sont distingués au cours l’année 2007. Le ballon d’or africain est la plus prestigieuse distinction de la cérémonie. L’absence de Didier Drogba qui aurait conduit à la modification des résultats fait craindre aux Ivoiriens une sévère réaction de la part de la Confédération Africaine de Football (Caf). Dans les milieux ivoiriens aussi bien en Côte d’Ivoire qu’au Ghana, on s’imagine que la Caf pourrait aller jusqu’à “monter ses arbitres” pour fausser le résultat du match de la demi-finale qui va opposer l’Egypte à la Côte d’Ivoire.

Du côté de la Caf, on estime qu’il s’agit là d’un mauvais procès. Il est vrai qu’au sein de la Caf, on considère l’absence de l’attaquant ivoirien comme un manque de respect au football continental. Mais, on relativise en arguant que ce serait une éventuelle absence du vainqueur, le malien Fréderic Oumar Kanouté, qui aurait été mal accueillie. Il faut dire qu’on n’en était pas loin. Car, le sélectionneur des Aigles du Mali, Jean François Jodar avait averti la Caf que si le Mali s’était qualifié pour les quarts de finale, il ne libérait pas l’attaquant du Fc Séville.

Drogba boycotte les prochains ballons d’or africains

Au-delà de l’absence de Didier Drogba, c’est la campagne de discrédit qu’essuie la Caf depuis la désignation de Kanouté, comme meilleur joueur africain 2007 qui effraie les supporters ivoiriens. Une campagne envenimée à travers les médias français par Jacques Anouma, le président de la Fédération ivoirienne de football (Fif) à travers “ Tf1 ” (Voir le Messager du lundi 4 février 2008) et par le supposé “ déchu ” du titre, Didier Drogba. Finalement classé 3e derrière Kanouté et le Ghanéen Michael Essien. Dans son édition du dimanche, le journal “L’Equipe ” révélait que Didier Drogba devait remporter le titre de meilleur joueur africain 2007, vendredi à Lomé, mais pour n’avoir pas fait le déplacement, il a été dépossédé et la récompense au profit de Frédéric Kanouté, présent.

Plus encore, le goleador de Chelsea et du capitaine des Eléphants a raconté comment s’était déroulée son éviction. L’attaquant ivoirien a déclaré qu’un membre éminent de la Caf qu’il n’a pas cité, l’avait appelé vendredi après-midi pour lui demander de venir à la cérémonie. Devant son refus, la personne lui a expliqué que le deuxième, Frédéric Kanouté, serait nommé vainqueur. Frustré, Drogba aurait décidé de ne plus vouloir faire partie des nominés au meilleur joueur africain des années à venir. “Comme je ne pense pas que ce genre d’attitude honore l’Afrique, j’ai décidé de me retirer de tout vote pour les prochaines élections du Ballon d’Or. J’estime que cette compétition a perdu de la valeur à mes yeux. En dépit de ce qui s’est passé, il reconnaît qu’il attendait cette distinction avec impatience. “Cela aurait été une fierté de recevoir ce Ballon d’Or ”, affirme Didier Drogba.

Mais pour autant, tout porte à croire que les Ivoiriens sont allés très vites en besogne en soupçonnant les dirigeants de la Caf et notamment le président Issa Hayatou de commanditer l’élimination de la Côte d’Ivoire en guise de revanche.

Par Mathieu Nathanaël NJOG

Le Messager du 05-02-2008