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Kidnapping - Bakassi

Six français, deux camerounais, un franco-sénégalais et un tunisien ont été enlevés la nuit de jeudi 30 au vendredi 31 au large des eau maritimes du littoral camerounais.

Dans la matinée d’hier, samedi 1^er novembre 2008, le navire du Bourbon Sagitta a accosté en haute mer aux environs de Youpwe, au large du Port autonome de Douala (Pad).  Selon des sources proches de Total, le navire avait à son bord, les cinq membres d'équipage qui n'ont pas été enlevés. Ils ont été accueillis par des psychologues dépêchés par le groupe pétrolier Total et l’armateur Bourbon. Toutes les précautions ont été prises pour maintenir cet accueil discret et les rescapés loin de la pression des médias. Le président de la république, Paul Biya, absent du pays depuis 45 jours a regagné précipitamment le Cameroun dans la soirée de samedi. La veille déjà, il avait condamné cette attaque. Les ravisseurs exigent une bipartite avec le gouvernement camerounais, comme l’une des préalables pour libérer les dix otages. «Nous ne libérerons cependant pas les otages tant que le gouvernement camerounais ne nous aura pas reçus et que nous ne lui aurons pas dit exactement ce que nous voulons», a affirmé le colonel Ebi Dari, chef du Conseil de sécurité et de défense du delta du Niger (Csddn).

Des sources bien introduites font état de ce que le retour du chef de l’Etat traduit  la détermination des autorités camerounaises à oeuvrer à la libération des dix otages. A cet effet, on annonce que Joseph Dion Ngute, le ministre chargé des Relations avec le Commonwealth, spécialiste du secteur, aurait déjà été dépêché dans la presqu’île de Bakassi. Une mission kamikaze pour celui qu’on dit être un spécialiste de la zone. Surtout que les rebelles, estiment que les otages français sont précieux dans leur rapport de force avec le gouvernement, avant de déclarer «qu'ils les retiendraient prisonniers aussi longtemps que possible », jusqu'à ce que le gouvernement camerounais accepter de se mettre sur la table de négociations. Dommage qu’on ne se sache pas davantage sur les revendications des rebelles qui ont menacé de tuer dans un premier temps les otages avant de s’aviser. «Nous avons envoyé un document il y a trois mois avec nos revendications pour des négociations de paix. Le gouvernement n’a pas répondu», soutient Ebi Dari.

Pas d’ambition financière

Tout au moins on sait que dans le cas des dix otages, les rebelles exigent également en échange des dix otages capturés dans la nuit de jeudi 30 à vendredi 31 octobre 2008 la libération de deux de ses membres. Des miliciens capturés depuis le mois d’août lorsque l’armée camerounaise avait mis en déroute l’une des dernières attaques des factions rebelles. Car il faut dire que dix sept (17) factions rebelles, constituent les Bakassi Freedom Fighters (Bff), le bras armées qui réclame cette prise d’otage. Les militaires, spécialistes de la région disent d’eux qu’ils sont redoutables et ne doivent être pris très au sérieux. En revanche, ils rejettent pour l’instant toute revendication financière.

Dans la nuit de jeudi 30 au vendredi 31 novembre 2008, un navire Sagitta de l’armateur français du groupe Bourbon affrété par la Compagnie Total, a été attaqué par des pirates vers minuit alors qu’il était «en support d'une opération de chargement de brut sur un terminal pétrolier offshore à 180 kilomètres au large de Douala», a indiqué le communiqué du groupe Bourbon. La prise d’otage a été effectuée par des individus armés à bord de trois «fly boat». Ils ont mis en respect les occupants et sont repartis avec 10 des 15 membres de l'équipage. Parmi eux se trouvent, deux bretons, Julien Méheust, 44 ans mécaniciens de bateau et Pascal Le Costoec, 25 ans. Depuis lors un Centre de Crise est installé au ministère des relations étrangères de France

Mathieu Nathanaël NJOG