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C’est au moment d’entamer les coupes africaines que les dirigeants choisissent de se séparer de leur entraîneur principal.

Dimanche 10 février 2008, alors que Mount Cameroon dispute le match avancé de la 13ème journée contre le Tkc (1-3) à Yaoundé, la nouvelle tombe comme un couperet, Etienne Sockeng n’est plus l’entraîneur de Mount Cameroon. Mais les versions divergent sur la nature de la séparation. Pour des sources proches des dirigeants de l’équipe, “ l’entraîneur Sockeng a été limogé pour mauvais résultats ”, apprend-on. Le club est 11ème au classement avec 14 points en douze matches, pour trois matches gagnés, cinq matches nuls et quatre défaites. L’équipe a attendu la 6ème journée pour enregistrer sa première victoire. Et depuis lors, les résultats du club vont en dents de scie. Conséquence, sa position au classement est fluctuante d’une journée à l’autre entre la 11è place (de premier non reléguable) et la zone de relégation.
En revanche pour les proches de l’entraîneur Etienne Sockeng, injoignable depuis lors, “ il est arrivé à une séparation à l’amiable avec les dirigeants du club”. Pour soutenir leur argumentaire, ils disent que le malaise date depuis la saison dernière. Et la non amélioration des conditions de travail qui sont allées de mal en pis ont été la goûte d’eau de trop. “ Sockeng déplorait les conditions de travail difficiles. Pas de moyens de travail et pas de recrutement conséquent alors que tous les meilleurs joueurs de l’année dernière sont allés chercher fortune ailleurs. Aussi bien en Europe, Asie, Afrique que dans d’autres clubs camerounais ”, soutient un proche de Sockeng, avant d’ajouter : “ Ne voulant pas abandonner les joueurs dans la rue, il a profité de l’arrivée de l’entraîneur affecté par le ministère des sports pour jeter l’éponge. Car les conditions de travail étaient devenus exécrables pour espérer de meilleurs résultats”.

Il a connu les sommets
Dans les conditions similaires, lors de la saison 2007, le club a réalisé avec lui sa meilleure saison en championnat. Faisant de lui l’homme de la providence. Après avoir échappé à une rétrogradation et une dissolution avant le démarrage du championnat 2007, le club est sacré champion honorifique de la phase aller, avec un parcours sans défaite. En fin de saison, l’équipe termine à la 3ème place au classement général avec 66 points, derrière Cotonsport de Garoua 75 points et Union sportive de Douala 70 points. En 34 matches, il aura gagné 19, fait neuf matches nuls et concédé six défaites. Inscrivant 47 buts contre 23 buts encaissés. En coupe, Mount Cameroon est éliminé au stade des demi-finales par Astres de Douala. “ Je pense qu’il faut maintenant que les élites du Sud-Ouest viennent à notre secours. Parce que comme vous voyez nous n’avons même pas les primes de match. Mais nous jouons pour honorer cette équipe. Sans moyens, nous sommes dans le haut du classement, c’est un exploit ”, déclarait Matu Ayuk, le capitaine de Mount Cameroon de Buea à la fin de la phase aller du championnat de l’année dernière.
La situation ne s’est pas améliorée et il était difficile de parvenir aux mêmes résultats malgré les exigences des dirigeants. Depuis dimanche dernier, l’entraîneur national adjoint des Lionceaux juniors, Engelbert Mbarga, désigné par le ministère des sports et l’éducation physique pour renforcer l’encadrement technique a aussitôt pris les commandes pour remplir sa mission. Il affirme travailler sereinement dans l’optique de faire un bon résultat au Congo en match aller des préliminaires de la coupe de la confédération. 

Par Mathieu Nathanaël NJOG
Le Messager du 14-02-2008