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Sécurité maritime

Pour faire face aux graves menaces que le Cameroun connaît sur ses frontières maritimes, une mission multinationale d’appui des forces navales conduite par la marine des Etats-Unis d’Amérique séjourne sur le Golfe de Guinée.

Difficile de ne pas faire un lien entre la présence des forces navales américaines à Limbe et les derniers incidents de Bakassi où vingt et un (21) Camerounais ont été lâchement assassinés. “ Si le Cameroun avait bénéficié plus tôt de cette formation peut-être les incidents de Bakassi ne seraient pas survenus ”, pense le commandant Clément Fru Fon, de la marine camerounaise. Depuis le 3 décembre 2007, un grand navire amphibie dénommé Uss Fort Mc Henry et des bâtiments ultrarapides de plus petites tailles dénommées Hsv Swift mouillent aux larges de l’océan Atlantique à Limbe avec un équipage de près de 350 personnels civiles et militaires. Ils sont de quatorze nationalités. Leur séjour va durer deux semaines pendant lesquelles 150 marins camerounais suivront une formation internationale de lutte contre les attaques et exploitations hostiles ou illicites en mer. “ Surtout que 90% du commerce mondial passe par les voies maritimes et les côtes africaines sont très menacées par la pêche illégale, le trafic de la drogue et l’immigration clandestine ”, précise John Nowel, commandant de cette opération.

Près de soixante-dix (70) marins camerounais suivent des formations au sol à la compagnie Palmers de combat de Limbe et la base navale de la même ville. Quatre-vingts (80) autres suivent des formations en haute mer dans l’Uss Fort Mc Henry. “ Ces formations sont très flexibles et d’une très grande importance pour la sécurité territoriale de nos frontières maritimes ”, affirme le commandant Clément Fru Fon. D’autant qu’elle permet à l’aide de maîtriser la connaissance du domaine maritime avec l’établissement d’un tableau clair et précis du trafic maritime à l’aide des nouvelles technologies en la matière. A l’instar de l’Automatic identific system (Ais). “ Cet appareil permet de lutter contre la contrebande, car elle a la capacité de détecter les mouvements de tous les bateaux sur un rayon de 70km, tout en donnant les informations précises sur leurs noms et leurs cargaisons”, affirment les spécialistes de l’équipage.

En outre aussi, cette formation permet le renforcement des capacités et des infrastructures maritimes, mais aussi la mise en place des mécanismes d’amélioration de la coopération sous-régionale.

Une nouvelle station des forces américaines en Afrique

Après les présences très controversées des forces navales des Etats-Unis d’Amérique dans le Golfe de Guinée, le gouvernement américain vient de changer de concept avec une orientation stratégique actualisée. Baptisée “ Africa partnership station (Aps) ”, c’est une initiative pour promouvoir “ la sécurité et la sûreté maritime en Afrique d’une manière complète et centrée d’abord sur le Golfe de Guinée ”. Notamment pour mieux contrôler le pétrole, s’inquiètent les journalistes. “ Je ne peux pas dire oui ou non ”, répond le commandant John Nowel.

La particularité de l’Aps est qu’elle a une composition multinationale. “ La marine des Etats-Unis d’Amérique travaillent avec les nations africaines et européennes, les organisations internationales et régionales dans un effort à long terme pour promouvoir la sécurité et la sûreté maritime en Afrique ”, indique le lieutenant Muke Morley, porte-parole de cette force multinationale qui s’étend au-delà du Golfe de Guinée. “ Nous nous déployons en Afrique centrale, Afrique de l’Ouest et en Afrique de l’Est ”, ajoute Le commandant John Nowel.

La mission va durer sept mois. Elle a commencé depuis novembre dernier par le Sénégal, le Libéria, le Ghana, avant cette escale du Cameroun. Elle qui se poursuivra au Gabon, à Sao Tomé et Principe. Son Etat-major compte deux Africains. Le commandant Clément Fru Fon de nationalité camerounaise et le commandant Samuel Walker de nationalité ghanéenne. 

Par Mathieu Nathanaël NJOG

Le Messager du 7-12-2007