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Succession Canton Bassa :

En dépit de l’arrêté du premier ministre homologuant la désignation de S.M. Gaston Mbody, Chef supérieur du Canton Bassa du Wouri, la succession continue de faire des vagues. Nous remontons l’histoire de cette chefferie jusqu’à la dernière actualité.

1- Une tradition des successions controversées

Les Bassas sont les premiers habitants du Wouri. Difficile de dire avec exactitude la date de leur arrivée sur les rives du Wouri. L’histoire fait d’eux des populations hospitalières. C’est eux qui ont accueilli et installé les premiers pêcheurs Duala. Seulement les versions divergent lorsqu’il faut expliquer comment les Bassas ont été repoussés de la rive vers l’intérieur de la ville. Installation actuelle. Du moins, la reconnaissance que la communauté Duala leur voue témoigne de la position qu’ils détiennent dans le processus des rites sacrés du Ngondo. Le canton Bassa abrite la tête de l’affluent du Wouri, à Sapé par le village Lendi. D’où part la traversée vers le Mbagna, lieu sacré du Ngondo. Certains chercheurs Duala parlent des Bassas comme étant les ancêtres des Duala. “ Tous les Sawa sont originaires de Ngok Lituba d’où ils sont partis pour se disperser sur toute la côte ”, indique un chercheur. Avec l’arrivée des premiers explorateurs européens et la mise du Cameroun sous protectorat allemand, l’occupation géographique va les desservir pour faire des communautés Duala (Njo-Njo, Akwa, Deido) des interlocuteurs “ indigènes ” auprès des Allemands. Les communautés Duala en profitent pour asseoir leur puissance. Les communautés Duala auront l’avantage de leur meilleure organisation avec un pouvoir monarchique concentré autour d’un chef supérieur.

En revanche, les Bassas n’ont pas d’organisation solide. Le pouvoir est disparate et repose sur les différentes cellules nucléaires familiales. Il faut attendre 1919, lorsque l’administration européenne dans le but de fragiliser le pouvoir des King Sawa exige la mise en place d’une chefferie supérieure dans le canton Bassa du Wouri. “ Sur recommandation de Schaslas, chef de subdivision, il est institué de nouveau la chefferie des Bassas ”, a-t-on appris. Le grand conseil est réuni au village Beedi et élit Sa Majesté Njog Lembe, du foyer Njog Ndole et de la lignée de Lembe. Il règne de 1919 à 1935. Une désignation qui s’est faite à l’unanimité

2- Débat autour d’une lignée régnante

Lorsque S.M. Njog Lembe décède en 1935, ses enfants sont mineurs. Il est remplacé par son fils adoptif Moussongo Isaac. Ce dernier règne de 1935 au 14 janvier 1943. Lorsque ce dernier décède aussi, le canton Bassa s’embrase dans une confusion. Les enfants de Moussongo Isaac revendiquent la dévolution successorale héréditaire. Mais, ils rencontrent une rude opposition. Des enfants Njog Lembe de certains villages, à l’instar, du village Ndogbatti qui réclament le statut de village régnant. D’autres familles souches du canton Bassa de Douala revendiquent le droit à la succession. Certains trouble-fêtes viennent illégalement rajouter à la confusion. On remet même en cause les origines de feu Sa Majesté Moussongo Isaac. On ne lui reconnaît pas d’ascendance au canton Bassa encore moins à la famille Log Nyoug dont ses enfants se réclament. Cet imbroglio entraîne une vacance à la chefferie du canton Bassa et débouche après plusieurs conciliabules à une désignation par élection d’un nouveau guide. Le grand conseil est convoqué le 22 novembre 1943 à l’école publique de Ndogbong.

Les chefs des vingt trois (23) villages du canton Bassa de Douala et les notables prennent part à ces assises. Les populations présentes font office d’observateurs. Cinq candidats sont en lice : Moussongo Frederic, (55 ans), notable Ndogbong ; Moussongo Henri (45 ans), élite Logsoo (Ndogbong) ; Elame Enyengue (48 ans), notable Ndokoti ; Motassi Auguste (42 ans), notable Logbessou ; et Mbody Conrad (30 ans), élite Ndogbong. La candidature de Mbody Conrad sera rejetée à la suite “ des renseignements d’ordre politique reçu du service de la Chancellerie tutelle et de la sûreté ”, indique le procès verbal. A l’issue du scrutin dont le corps électoral est constitué des chefs de villages et notables, Moussongo Henri Joseph de la famille Logsoo à Ndogbong est élu chef supérieur. Il a pour premier adjoint Elame Enyengue et Moussongo Frederic.

Lorsque Moussongo Henri Joseph décède, le 14 avril 1964, en dépit de l’intérim assumé par Nkwa Joseph, la vacance de poste à la chefferie ouvre à nouveau un autre conflit de succession entre les différents fils et villages. Sa Majesté Salomon Ntoko Singui, alors directeur de l’école principale de Mboppi, réclame que soit rétablie la lignée régnante au village Ndogbatti dont il est le chef. Pour argumenter, il relève que dès l’installation des Allemands à Douala au Cameroun, la chefferie supérieure a été confiée à la famille Ndogbatti à travers la famille Log Mbolley avec pour chef Sa Majesté Ntoko Mbolley. Après sa mort lui succéderont respectivement Mongo Batcham puis son grand-père Ntoko Singui Fréderic. Tous sont élus dans un conseil Log Mboley, issu du village Ndogbatti, elle-même appartenant à la communauté Bong. Les Bong regroupaient les descendants Ndogbatti, Ndogbong, Bonaloka, Logbessou, Logbaba, Ndogmbé I et II, Kotto, Logpom, Makepe, Minsoke, Beedi, Lendi, Ngoma et par le truchement de Bell s’est joint la famille Kallak qui regroupe les descendants de Ndogkotti, Ndogsimbi, Bonadiwotto, Ndogpassi et Nyalla.

Lors de la réhabilitation de la chefferie supérieure du canton Bassa en 1919, Ntoko Singui Fréderic décline l’offre et cède le pouvoir à Njog Lembe qui est un membre de la famille Log Mbolley de sa mère. L’administration tranche cette autre controverse et organise la désignation du chef supérieur par élection. Le grand conseil est convoqué le 18 février 1967. Le préfet du Wouri, Felix Sabal Lecco préside personnellement cette consultation. Trois candidats font acte de candidature : Mbody Condrad de la famille Log Nyoug, Nkwa Joseph de la famille Logsoo à Ndogbong et Ntoko Singui Salomon, Log Mbolley à Ndogbatti. Seuls les chefs de villages constituent le corps électoral. A l’issue du scrutin Sa Majesté Mbody Conrad est élu chef supérieur du canton Bassa. Il y règne de 1967 à 2003. “ Il faut remarquer que son père Mbody Jonathan, son grand-père Nloma, son arrière grand-père Nkouo et ses aïeux Kembe et Nyoug n’ont aucunement de leur vivant exercé coutumièrement le commandement traditionnel ”, fait remarquer un patriarche du canton Bassa.

Pendant son invalidité, il donne procuration de représentativité à l’un de ses fils, Mbody Epée Gaston. Mais les proches de ce dernier parlent d’acte notarié faisant de lui l’héritier testamentaire. Car arguent-ils, l’élection du père Mbody Conrad faisait état du souci de rétablir la lignée régnante, or en face, on dit que cela entrait dans une volonté de conserver le pouvoir traditionnel à Ndogbong.

Par Mathieu Nathanaël NJOG

Le Messager du 24-10-2007